楷书的笔法
学楷书首先要从学点画开始，因为点画是构成字的间架结构的材料。练好点画的写法，在临写时就可以更多地注意结体。
古人把楷书的笔法归纳为8种笔画的写法。即所称“永字八法”（图1），说它是“墨道之最”。了解永字八法，对我们临写范本、掌握笔法是有好处的。“永字八法”指的是以下8种笔画的写法。
一是点的写法。古人称点为侧，即不是正势而是侧势，用笔时斜下笔，笔锋侧向左，笔肚子向右，逆锋入笔往右按，它的形态像一只鸟在翻身往上飞（图2）。这只是指一般的写法，并不是一切有中心点的字都必定这样写，还要看字的结构不同而用不同的写法。如欧阳询的《九成宫醴泉铭》中的“之”、“信”、“交”、“字”、“充”等字的中心点，结构不同，写法也各异。这里讲的点的写法，是古人对一般的中心点的审美理解和它的用笔方法，如鸟的翻身，又像从空中落下的陨石的形态。
二是横画的写法。古人称横画的写法为勒，像 “悬崖勒马”，即是说，下笔时要逆入后往下顿，然后平拉向右运行，收笔停顿时，即勒住回锋收笔。在往右运行时要有一种涩劲，像“千里阵云”（图3）。但因每个书法家字的风格不一样，虽然都是这种用笔，由于逆入、下按、停顿、回锋微妙的变化，往右运行时曲直粗细的不同，就出现不同的艺术效果。如以颜、柳、欧、赵四家的横画写法比较，就可看出这种写法上的微妙变化，以及所造成风格的不同。
三是竖画的写法。古人称竖画为弩。竖画的上下头有曲势，不能直上直下，运笔时笔逆锋向上往左后往右顿笔再往下运行。在往下运行时，笔杆因用力自然微倾前而成涩笔，收笔时停顿回锋收笔，竖画的入笔和收笔都是上逆下逆如弩的两端造成逆势，不过收笔时有“悬针”、“垂露”两种笔法。所谓 “悬针”笔指的如悬吊着的针头。收笔时笔锋一直往下收锋，越来越细，收笔时暗回锋如针尖。“垂露”则收笔时如露珠，收锋下按时间稍长，回锋明显（图4）。
四是挑笔，即俗称跳钩的写法。古人为什么称钩为跳？大概有三层意思：一是竖画收笔回锋时即要为钩作准备；二是笔锋停顿转笔后即要猛然挑出，犹如人的踢腿；三是收锋后不能露锋，要稍稍地收回，使笔画显得含蓄有力。但实际上各书家在挑笔的具体运用时都会有所不同，才显示出个性和个人风格。如柳字的挑笔，竖笔收笔时回锋停顿时间长，出挑时短促向上，显得有力雄劲；欧字竖画收笔在向左挑出时短促而锐，显得刚劲挺拔；赵字在竖画收笔回锋时无甚停顿即挑出，长而锐，显得奔放。一般反挑往往采取两种写法：一种是竖笔和挑笔分两笔来写；一种是两笔中间不断笔，竖笔收笔后即挑出（图4）。
五是左上撇笔（提、策）的写法。古人认为，左上撇笔像用马鞭策马之势，逆笔向下按停顿，仰笔铺毫而上，到笔画末端收笔暗收锋，其力量在末端的锋锐（图 5）。这种左上撇笔，除“永”、“水”、“承”等字外，如“打”、“瑞”、 “塔”、“之”等字的撇笔的笔法也大体相同。
六是左下撇笔的写法。古人称它的写法如飞鸟的鸟翼掠过，由大到小，笔势轻捷险劲。运笔时先逆笔向上入笔，停顿后回锋往左下运行要轻捷，至收笔时暗回锋，有险峻之势（图6）。类似左下撇笔的如“为（為）”、“束”、 “合”、“来”等字的撇笔。
七是右上撇笔的写法。古人称它如鸟啄物，腾凌而速进，是一种从右上方腾空而来的短撇。运笔时下笔蹲锋而速进，因笔画短故收笔时要急速收锋（图7）。如“承”、“物”、“家”等字。虽部位不相同，但笔法要求都是差不多的。
八是右下捺笔的写法。古人称捺笔的写法如同割裂牲口的态势。运笔时逆笔向上，停顿回锋，往下右行时笔毫逐渐铺开，到将近收笔时，转笔向右逐步收锋，到尖锐状时回锋暗收笔，回锋时也可成锐角状（图8）。
除以上8种笔画的基本写法外，还有戈、折的写法。戈法可分两种：一是横画较长，斜竖笔下笔时逆笔上行，顿笔回锋后往右斜下行，至停顿挑出收锋，成两个小曲弧度；另一种横画短的字，只有一个弧度（图9）。折（）法。横画收笔停顿回锋转笔后进入竖画，笔锋不离纸面，这是一笔转折法。横画收笔后转入竖画时，笔锋稍离纸面再起笔写竖画，实际上采用两笔写出折，是两笔转折法。写时笔锋外露成方折称方笔；转折时笔锋不露而圆转称圆笔。竖画呈往外弧曲势，称为外拓法；竖画呈往内的弧势称内擫法（图10）
欧、赵、颜、柳 “闻”（聞）”、 “间（間）”、 “问（問）”笔法示意图*
在运笔过程中，有两种笔法最为重要。一种称提按。任何笔画都是复杂的提按运动过程。提和按不能只作机械的理解，似乎只是笔锋的提起和往下按，实际上运笔时的提和按都不是在一个点上，都是运行时的运动过程，笔画的粗细、顿挫是笔锋提按运动的表现。笔锋按下去，越按得深笔毫着纸的面积越多，笔画即粗重、浑厚而有力。笔锋提起，笔毫着纸少或只有笔尖在运行，笔画即表现出细而轻快。笔锋的停顿、转折、逆锋、回锋等均贯注着提按的运动。每个字的笔画都有许多提按过程。根据笔势的需要，提和按的时间有长有短，笔锋升降有高有低，笔毫着纸面有多有少，运行时有快有慢，着力程度有轻有重，就形成笔画的刚柔、粗细、流畅与枯涩等等的变化。因此，自觉地理解、掌握、研究提按运动的变化，对掌握笔法是很重要的。
其次是逆入回锋笔法，即米芾所说的“无垂不缩，无往不收”。说的是笔画的起笔、收笔都要逆入回锋。所谓逆入是笔锋向相反的方向下笔，然后下顿回行，收笔时往下顿回锋。逆入回锋的作用，一是使笔画起止具有完整性和力度。相反，笔画则容易如同火柴棒一样，笔画突然来又突然止，力量无从表现。起收笔逆入回锋，藏锋运笔，要求中锋用笔，这样造成笔画的厚重坚实，有浮雕感。二是逆入回锋用笔使笔画具有姿态，抢笔逆锋而入，转笔而顿笔或蹲笔而锋回，一去一回一顿就产生多种多样的笔痕姿态，回转停顿的时间长短和笔锋所占面积的大小，露锋或藏锋等等的不同，笔画的形态也就各异，引起字的姿态千变万化。
中国书法在长期发展过程中，形成了一套极为丰富的笔法技巧，每一种用笔都有它的专门名词和内涵。写楷书的笔法就极繁多，如抢笔、顿笔、蹲笔、挫笔、衄笔、折笔、转笔、翻笔、绞笔、行笔、驻笔等等。
抢笔。指入笔前笔锋不落纸而作折势的一种下笔前的准备动作（图11）。
顿笔。指笔锋下按时，受下按时的压力垂直落纸之后，受到纸面的阻力，使弹性的笔毫不断地压铺在纸面上，达到一定的深度，成顿笔状（图12）。顿笔力度要恰当，如果过重时，笔毫铺得过多，时间长，就会出现点画肥滞。
蹲笔。运笔如顿笔，然而力度轻于顿笔，按时在著力与不著力之间，运笔也比顿笔快。
挫笔。指顿笔后略提起，使笔锋转动，微离顿处。多用于笔画的转折处。
衄笔。笔锋去而逆回。
折笔。指笔锋或上或下、或左或右逆返。折锋可以方折，也可圆折。方折则出现方棱，圆折则不露锋，成为圆转（图13）。
转笔。指笔锋回旋。回旋时藏锋不露棱角，不露笔锋。
翻笔。指笔锋在第一笔势未尽时，即趁势翻转到第二笔，从横画转到竖画（图14）。
绞笔。指笔锋绞动。
行笔。指笔毫正在向前运行。
驻笔。不提不顿，不转不动，笔锋着纸，停以取势。
以上所讲的这些笔法知识，不是机械地去理解和练习，而是在临写范帖过程中都会碰到的，在写点画中很自然地用这些方法。有些教师在指导学员临帖中只是讲怎样去临，却不说明有关的笔法基本知识，使学员只是盲目地去模仿，却不知道为什么这么写。不懂得笔法的基本知识，就不知道笔法的基本概念。为了临好帖，就要懂得笔法的基本知识和笔法技巧，然后临写范帖，进行实践，才会加速临写范帖的过程，加速基本功练习的速度。
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