用具
（一）刀具
刻印刀具种类较多，大体有石刻刀、木刻刀、金属刻刀、牙刻刀、切玉刀、水晶刀、翡翠玛瑙印刀等七种。对于篆刻创作而言，只需准备石刻刀即可，其他种类的刀具篆刻是不需要的，因为篆刻创作的载体只是石料。古代印章的用材很丰富，因而印工们必须备有齐全的应刻工具，才能满足求印者的需要。
篆刻创作除了石材之外，其他材料一般是不使用的。由于翡翠、玛瑙、玉、水晶等的坚硬，金属的坚韧，竹木的松散，牙角的黏韧等，均不能发挥刀的特性，难以表现篆刻艺术的韵味。尤其是坚硬的材料，文人的臂力是无法攻刻的。
石刻刀的型号通常有三种，即大、中、小号。刀杆截面积大号刀约10毫米×6毫米；中号刀约7 毫米×5毫米；小号刀约5毫米×3毫米（见图4—1）。这些刀具市场上均有售。同样型号的刀具，其中又有材质的不同，如白钢、锋钢、高碳夹钢和合金钢。较好用的是高碳夹钢刀，刃部比较坚硬，可磨得很锋利，而且耐用，市场上所售的“昌硕刻刀”便是此类；另有合金钢刀，刃口非常坚硬锋利，刻石游刃有余，尤其遇有砂丁，所向披靡。喜用锋利刀具的作者，此类刀最佳。有条件的也可自制，如工厂车床上使用的白钢刀，高速车刀等，均可根据自己所需，用砂轮磨砺而成。
市场所售刀具中，有单面刃、斜口单面刃、棱锥和圆锥等，这些都是雕刻印钮和工艺品使用的。篆刻用的刀必须是双面夹角平口刀（见图4—2）。
刀具在篆刻创作中非常重要，因此古人有“铁笔”之称。刀刃的利钝，夹角的大小，能直接影响线条的质感和印章的风格。在使用刀具时，可根据自己的追求来磨砺。刃口利而夹角小者，运刀长驱直入，轻便灵活，所刻线条简洁明静，俊丽挺拔，神采飞扬；钝而夹角大者，运刀稳健，所刻线条浑厚古拙，苍茫气足。
磨砺刀具也是一门技术，虽然它不算篆刻创作之列，但它对篆刻创作发生着直接作用。磨砺方法不正确，会出现卷刃、刀口呈圆弧形或两边直角消失，从而造成无法使用。掌握了正确的磨砺方法，无论磨过多少次，刃口的形状始终是不变的。磨砺方法如下（见图4—3）：
1．刀身与磨石成90°的直角。
2．磨擦方向为前后运动，即由怀内向外推进，又从外向怀内拉回。每次运动，刀杆与磨石所形成的夹角要保持一致，用力要均匀。
3．刃口一面磨擦几次后，把刀翻过来以同样的次数磨另一面，依次进行直至锋利为止。
4．磨石要备一粗一细两块，在粗石上基本磨利后再上细石护刃，直至所磨刃口具有一定的光洁度，才算完成。护刃后刻刀经久耐用。
刀具磨砺只要按照上述方法，实际操作体会几次便能掌握。
（二）印床
印床是用来固定石章的辅助用具。初学者由于不能较好地控制运刀力量，为了防止失控而伤手，用印床来固定石章是比较安全的办法。同时，印章有大、有小，形状各异，不易手执，均需用印床来辅助固定。印床一般为木制，市场上有售（见图4—4）。另有一种金属印床，是用来刻硬质材料的，价格比较贵，刻石章无需置备。
（三）印规
印规是钤印专用工具。以印规定位，一是能避免印盖成歪斜；二是一次钤盖不清楚，可重复多次，直到印蜕清楚，印泥具有一定厚度，而且每次都不会偏移。印规市场无售，需要自制。形状如木工用的直角尺，材料用硬木或金属（见图4—5）。待掌握了钤印方法，一般就不一定再用印规来辅助了。
（四）印刷
印章刻好之后，在字口、印底留有碎渣和粉末，钤印前需清刷干净，以防污染印泥。印章用久后，字口内有残留的印泥堆积，失去本来面目，可用印刷蘸清洗剂清洗。印刷一般用普通牙刷即可。
（五）棕刷
棕刷也称棕老虎，是拓边款的工具，市场有售。出售的棕刷有优劣之分，优者棕丝细匀；劣品粗细相杂，软硬不一，拓时损纸。有条件的可选用优质棕丝自制。制作方法：把棕丝排齐，扎成圆柱形，两端切齐，高约8厘米，直径4厘米（见图4—6）。新购或新制的棕刷，在使用前要进一步加工，先在较粗的砂纸上均匀地从各个方向进行磨擦，把棕丝端部磨成细尖状，然后在棕刷上涂少许植物油，使之更有弹性而且光滑。
（六）拓包
拓包是拓边款所使用的，需要自制。拓包直径约2厘米，侧形扁圆略平，似荸荠。拓包制作方法：棉花一小团，捏成结实而富有弹性的包心，用塑料薄膜包扎好，然后在桌面或玻璃板上研压成扁平的底面，再剪一小块圆形直径与包心相仿的呢子放置在包心的下面，最后包一层软缎子，上面扎好口即能使用（见图4—7）。包心可长期使用，呢子垫和缎子则要根据完好情况更换。
（七）其他用品
1．笔、墨、纸、砚
笔：备小狼毫、衣纹或叶径笔数支，用于起稿写印；羊毫笔数支，用于拓边款刷清水和初学刻边款时在印侧刷墨。
墨：墨分松烟墨和油烟墨。篆刻用墨以油烟研成的墨为最佳。市场上所售的墨汁也可使用，但要质量上乘的，如“曹素功”、“一得阁”、“中华”等。墨的使用要稠稀适中，过浓运笔不畅，过稀印稿水印上石渗晕或不清晰。拓边款用墨则以稍浓为好。
纸：需要两种纸。一种为写印稿使用的，用半生半熟的宣纸，线条既好控制，又能吸墨；毛边纸、元书纸和蜡坯纸也能使用；生宣和熟宣效果均不佳。另一种是连史纸（原称连四纸），是用来钤盖印蜕和拓边款用的。连史纸薄而洁白细润，用于钤印，印不走样，印泥具厚度而且色泽鲜活；用于拓边款，由于具薄和韧的特点，经刷拓，字口清晰，不易失真。如连史纸不易购到，较薄的龟纹宣也能替代。
砚：只要质地细腻、易发墨便可，不需太大或名贵的砚。
2．砂纸、小镜、白瓷碟、白芨
砂纸：购来的章料表面均封有蜡，底面也不一定平光，这就需要用砂纸来平磨。砂纸可备粗细两种，根据章料情况，如印底面不平，先用粗砂纸平磨，再用细砂纸光面；印底面较平，直接用细砂纸磨去蜡层就可使用。油石和砂轮也可代用。
小镜：用来检验上石的印稿和刻成的印面效果。文字在印面上是反字，通过镜的反射即成正字，便于检验效果和修改。
白瓷碟：拓边款时用来调和拓包蘸墨使其均匀。
白芨：白芨是药材，中药店有售。用于拓边款时黏结拓纸。使用时要把白芨用清水研磨，直至水稍有黏性，能把纸粘贴在印侧即可。白芨水的特点是水分干后拓纸易揭，不损纸。
（八）印泥
印章钤盖于纸上，欣赏其艺术效果，就是通过印泥来表现的。印泥的优劣对再现作品的艺术性至关重要。优质印泥钤出的印蜕，清新鲜亮，具厚重和立体感，能进一步表现作品的神采；同时在盒内暑天不走油，冬天不板结。劣质印泥色泽灰暗，印蜕薄而露底，在纸上渗油跑红，神气全无。显然，不同质量的印泥钤盖到纸上，差异是很大的。
印泥以福建漳州、杭州西泠印社所制的最为驰名，其他如苏州、上海等地生产的印泥质量也属上乘。但决不能为了省钱，去购买廉价低劣的铁盒办公印泥或印油。
印泥的种类、颜色有多种，可根据自己的喜好去选购。印泥可分朱砂、朱膘、广膘等品种。颜色有玫瑰红、朱红、橘红、深褐（古色）、蓝色、黑色。朱砂印泥是最受欢迎的一种，色泽呈玫瑰红（紫色），钤印效果有鲜艳夺目、凝重饱满之特点，神气十足；朱膘印泥呈红黄色（橘红），清雅稳健，美丽鲜嫩；蓝色、黑色印泥一般不常用，只能在丧事或参加展览时作为调节颜色使用。
印泥是由蓖麻油、艾丝、朱料三种物质组成的混合物，制作工艺十分复杂。蓖麻油要加中药材久熬久晒，艾丝精选细制，朱料细碾、精漂、慢烤，最后按照合理的比例久制而成。所以上等印泥的价格比较贵，使用时一定要爱惜，细心保护。
印泥使用注意事项：
1．钤印前印面要清刷干净，防止石渣粉末进入，以免破坏印泥的结构和纯度。
2．两次使用两种不同品种的印泥，印面要清洗干净，否则影响色泽，又污染印泥。
3．印泥使用后要及时盖好，久开会落入尘土，同时加快油剂挥发。
4．要经常翻动搅拌，因为时间一长，朱料下沉，油剂上浮，影响钤印效果。搅拌印泥时，要顺着一个方向，乱搅会损坏艾丝结构，粘连印章。
5．印泥只能用瓷盒盛装，忌用金属、陶、石制品，金属会使印泥变质，陶、石吸油。
6．印泥在冬天易变硬，使用前可放在暖气或太阳下烤晒软后再使用。
7．如印泥购置和使用时间较长，其中含油量已很少，印泥打不饱则钤印不清楚，可调入适量的蓖麻油搅拌均匀，即能滋润如新。
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