王著（？－992）字知微，成都（今属四川）人。祖父王贲从唐僖宗（873－887年）自陕西入蜀，曾任前蜀雅州刺史。父王景环当过万州别驾。王著于后蜀明经及第，任过永康等县主簿。宋平后蜀，在赵州隆平县主簿任上达11年。因善工书，太平兴国三年（978年）受荐改卫寺丞、史馆祗候；3年后受到宋太宗召见，赐绯，加著作佐郎、翰林侍书与侍读，与另一位博通经史的翰林侍读吕文仲一同值更于御书院。雍熙二年，迁左拾遗，出使高丽。端拱初，加殿中侍御史。宋淳化三年（992年），太宗赵炅令出内府所藏历代墨迹，命翰林侍书王著编次摹勒上石于禁内，名《淳化阁帖》。此帖又名《淳化秘阁法帖》，简称《阁帖》，系汇帖，共十卷。
《宋史列传五十五.王著传》载“王著教帝学书”的故事。著善攻书，笔迹甚媚，颇有家法。太宗以字书讹舛，欲令学士删定，少通习者。……太宗听政之暇，尝以观书及笔法为意，诸家字体，洞臻精妙。尝令中使王仁睿持御札示著，著曰：“未尽善也。”太宗临学益勤，又以示著，著答如前。仁睿诘其故，著曰：“帝王始攻书，或骤称善，则不复留心矣。”久之，复以示著。著曰：“功已至矣，非臣所能及。”其后真宗尝对宰相语其事，且嘉著之善于规益，于侍书待诏中亦无其比。
王著善草隶，宋初独步一时，然至今尚未见到带其本款的作品（包括墨迹、摹本或刻本）。我们只能依靠文献来了解大概。明陶宗仪《书史会要》称：“王著笔法圆劲，不减徐浩，少令韵胜，其所书《乐毅论》学虞永兴（世南），可抗行也。”南宋陈槱在《负暄野录》中称：“今中都习书诰敕者，悉规仿著字，谓之‘小王书’，亦曰院体，言翰林院所尚也。”可见当时王著书风的影响所及。更值得注意的是，黄庭坚记载了王著完书模写《乐毅论》、补全智永《千字文》之事，这是有关王著书学贡献的重要事迹。黄庭坚评其书：“极善用笔，若使胸中有书数千卷，不随世碌碌，则书不病韵。盖美而病韵者王著，劲而病韵者周越，诚皆渠侬胸次之罪，非学者不尽之功也。”此外还有其书东岳庙碑、详定《急就章》的记载。
当然，王著最大的艺术功绩应是摹勒《淳化阁帖》。自祖刻《淳化阁帖》问世以来，对其成败得失的评价始终不绝如缕。然而，《阁帖》始创的殊勋不可泯没。在清代，连力主碑胜于帖的康有为也说：“帖以王著《阁帖》为鼻祖，佳本难得，然赖此见晋人风格，慰情聊胜无也。”
《淳化阁帖》问世以来，官方和私家一齐动手，藏帖、赏帖、刻帖、临帖，九州大地此起彼伏，形成了一道独特的连绵不绝的文化景象。南宋曹士冕已汇辑了由《阁帖》繁衍而出的公私摹刻丛帖34种；到20世纪初，容庚编撰的《丛帖目》竟达310余种之多。也许正是在这个意义上，赵孟頫才会说：“书法不丧，此帖之泽也。”
《淳化阁帖》最善本（局部），上海博物馆藏
关于《淳化阁帖最善本》
《淳化阁帖》是我国历史上第一部大型名家书法集帖，编刻于淳化三年（公元992年）。一般认为，《淳化阁帖》以编次于淳化年间而得名，因刻版深藏禁宫秘室，故亦称《淳化秘阁法帖》，简称《阁帖》，被誉为“法帖之祖”。全书收入历代帝王、名臣和书法家一百多人，墨迹约420件。
上海博物馆于2003年从海外购归的《淳化阁帖》是第四、六、七、八卷，是目前已知的硕果仅存的原刻拓本。
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