《珊瑚帖》的书写材料很特殊，竹纸，浅黄色，纸上竹纤维较多。据说这是迄今发现最早的用竹纸书写的作品。该帖释文为：“收张僧繇天王，上有薛稷题。阎二物，乐老处元直取得。又收景温问礼图，亦六朝画。珊瑚一枝（画珊瑚笔架一座，旁书“金坐”二字）。三枝朱草出金沙，来自天支节相家。当日蒙恩预名表，愧无五色笔头花。”
《珊瑚帖》是米芾晚年的著名墨迹。该作较其中年之前作品，字态更为奇异超迈，随意而书，神韵自然，神采更趋飞扬，形式感也更具意趣。米芾用笔豪放稳健，结字宽绰疏朗。其书体潇洒奔放，又合于法度。前人对米芾《珊瑚帖》早有定论：元代虞集评其“神气飞扬，筋骨雄毅”，施光远称其“当为米书中铭心绝品，天下第一帖”。《宋史·文苑传》说：“芾特妙于翰墨，沉着飞翥，得王献之笔意。” 米芾以书法名世。他对前代名家的用笔、章法及气韵都有深刻的领悟。正因他学古人学得太像，从而招来“集字”之讥。对此米芾曾说：“壮岁未能立家，人谓吾书为集古字，善取诸长处，总而成之。既老始自成家，人见之，不知以何为祖也。”他深深懂得，要卓然成家，学习传统是必不可少的。所谓“集字”，在一定程度上说明了米芾在传统上下了很深的功夫。米芾的成就完全来自后天的苦练：少时苦学颜、柳、欧、褚等唐楷，每天临池不辍，打下了厚实的基本功。米芾作书也十分认真，他说：“余写《海岱诗》，三四次写，间有一两字好。”一首诗，写了三四次，还只有一两字自己满意，这其中的甘苦，非行家里手不能与道，可见他创作态度的严谨。苏东坡被贬黄州时，米芾去拜访求教。苏东坡劝他向晋人学习。1082年（元丰五年）开始，米芾潜心魏晋，以晋人书风为指归，并寻访了不少晋人法帖，就连其书斋也取名为“宝晋斋”。苏东坡对米芾评价很高，他曾说，“海岳平生篆、隶、真、行、草书，风樯阵马，沉着痛快，当与钟、王并行。”米芾的书法影响深远，尤其在明末，学者甚众，像文徵明、祝允明、陈淳、徐渭、王觉斯、傅山这样的大家，莫不从米字中吸取营养。这种影响一直延续到现在。 米芾是深知“入帖出帖”之间的关系的——学习古人，但也不必作茧自缚、死守古人一点一画，艺术贵在创新。米芾称自己是“刷字”，这虽是自谦之语，但同时又着实点到精要之处。“刷字”，概括了他用笔迅疾而劲健、尽兴尽势尽力的特点。他的书法作品，大至诗帖，小至尺牍、题跋都具有痛快淋漓、奇纵变幻、雄健清新的特点。从现存的米芾的手迹来看，一个“刷”字，正将米字的神采活脱脱地表现出来了。 米芾一生未卷入政治漩涡，生活相对安定，因此有更多的时间饱览内府藏书。书法之外，米芾擅长水墨山水。其山水画被人称做“米家云山”，但米芾绘画几无存世，目前唯一能见到的《珊瑚笔架图》，也很难说是真正意义上的“米画”。
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